?通俗的講，開關電源就是通過電子開關電路（如電子管、場效管、IGBT閘流管等），利用控制電路，使電子開關電路不斷地“接通”和“關斷”，讓電子開關電路對輸入電壓開展脈沖寬度調制，以此來實現(xiàn)DC/AC、DC/DC電壓轉換，及其輸出電壓可調和自動穩(wěn)壓電源。

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開關電源通常主要有三種工作模式：工作頻率、脈寬固定格式，工作頻率固定、脈寬可變方法，工作頻率、脈寬可變方法。前者工作模式一般用于DC/AC變頻電源，或DC/DC電壓轉換；后兩種工作模式一般用于直流穩(wěn)壓電源。此外，開關電源電壓也主要有三種工作模式：直接電壓方法、平均值電壓方法、幅值電壓方法。一樣，前者工作模式一般用于DC/AC變頻電源，或DC/DC電壓轉換；后兩種工作模式一般用于直流穩(wěn)壓電源。

依據開關電路在電路中相連接方法，開關電源，大致可分為：串聯(lián)式開關電源、并聯(lián)式開關電源、變電器式開關電源等三類。在其中，變電器式開關電源（后面通稱變電器開關電源）還能夠更進一步分為：推挽式、半橋式、全橋式等幾種；依據變壓器的激勵電壓的相位，又可以分為：正激式、反激式、單激式和雙激式等幾種；從用途上來分，還能夠分為越來越多種類。